Tìm ngôi trường phù hợp
Chọn một trường Đại học có ý nghĩa nhiều hơn là cái tên trên tấm bằng tốt nghiệp. Trường Đại học của em ảnh hưởng nhiều đến cuộc sống, từ việc học hành nghiên cứu đến các hoạt động xã hội và hơn thế nữa. Cân nhắc tầm quan trọng của quyết định này, các sinh viên tương lai nên suy nghĩ thật thấu đáo về những lựa chọn của mình. Câu trả lời có lẽ sẽ không rõ ràng cho tất cả các em, đặc biệt là nếu em không được nhận vào trường em thích nhất, hoặc có áp lực phải vào một trường nhất định từ gia đình.
Hãy xem 10 bước dưới đây để giúp em có quyết định chọn Đại học đúng đắn.
Xây dựng một danh sách các tiêu chí để chọn trường
Việc xây dựng danh sách trường nên được làm một cách cẩn thận, thấu đáo. Brennan Barnard và Rick Clark, các tác giả của cuốn sách “The Truth About College Admission: A Family Guide to Getting In and Staying Together,” hối thúc học sinh cân nhắc địa điểm, số học sinh trường nhận, các ngành và chương trình học, con người, cơ hội việc làm, chi phí và tính cạnh tranh của trường khi xây dựng một danh sách.
Xếp hạng những sự ưu tiên
Hãy dành thời gian để tạo nên bảng xếp hạng của riêng mình, cân nhắc những mặt lợi hại của một trường nhất định. Hãy nghĩ tới những nhu cầu về giáo dục và cá nhân em khi nghĩ tới nơi mà em sẽ học trong 4 năm tiếp theo, Richard Tench khuyên. Ông là cố vấn hồ sơ của Trường Phổ thôn Saint Albans ở West Virginia, chủ tịch ban quản trị American School Counselor Association. “Học sinh cần phải hiểu rõ mình tìm kiếm điều gì ở Đại học vì nếu các em không có được nền tảng đó, sẽ rất rất khó để tìm trường phù hợp.”
Đừng trì hoãn
Hạn nộp hồ sơ thay đổi tuỳ theo từng trường, nhưng hầu hết đến tháng 1 là hết hạn nộp cho kì học mùa thu. Các chuyên gia khuyên nên chuẩn bị hồ sơ muộn nhất vào đầu năm học cuối của cấp 3. Hãy lên kế hoạch tìm hiểu trường, thi chuẩn hoá, viết luận, xin thư giới thiệu một khoảng thời gian dài trước hạn nộp hồ sơ.
Đi thăm trường (nếu có thể)
Nếu em có điều kiện, hãy đi thăm các trường Đại học mà em cân nhắc, và chuẩn bị 10-15 câu hỏi chi tiết về trường. Tìm hiểu về trường kĩ lưỡng để có những câu hỏi chi tiết, giá trị, và nhớ là có câu trả lời trước khi ra về. Gặp những sinh viên đang theo học tại trường cũng là cách để cảm nhận văn hoá của trường, vì các anh chị có thể cho em biết thông tin về những hoạt động xã hội và trải nghiệm của từng ngành học cụ thể. Tuy nhiên, chi phí cho việc đi thăm trường Đại học có thể rất đắt đỏ. Nếu em không có điều kiện, hãy tìm hiểu xem trường có hoạt động thăm trường ảo không, và tìm cách nói chuyện, hỏi han những sinh viên đang theo học ở trường.
Đừng quá cân nhắc chi phí Đại học công bố
Từng trường có học phí khác nhau. Theo dữ liệu của U.S News cho năm học 2021-2022, những trường Đại học công lập thường có học phí rẻ hơn các trường tư. Nhưng hãy lưu ý là tuy các trường tư có vẻ đắt đỏ hơn, các trường này có thể sẽ có nhiều hỗ trợ tài chính.
So sánh các gói hỗ trợ tài chính giữa các Đại học
Khi cân nhắc chi phí, ngoài học phí, hãy nghĩ tới những chi phí như ăn, ở, và các chi phí phát sinh. Hiểu rõ sự khác biệt giữa những khoản trường tặng – như học bổng – và những khoản vay, mà em sẽ phải trả lại. Một số trường có những gói hỗ trợ tài chính rất hào phóng, sẽ chi trả hết các chi phí em cần để đi học tại trường. Những trường thế này cũng thường sẽ là những trường cạnh tranh nhất.
Tìm hiểu chi tiết về ngành học
Bảng xếp hạng các Đại học có thể là một công cụ trong quá trình đưa ra quyết định, nhưng đừng quên là chất lượng giáo dục được đánh giá trên quy mô nhỏ hơn – quy mô ngành. Hãy nghiên cứu những chuyên ngành mà em muốn theo học, và so sánh các trường dựa theo ngành học nữa. Một điều quan trọng tiếp theo là tìm hiểu các thầy cô giảng dạy ngành đó có nhiệt tình với sinh viên, và có những công trình nghiên cứu, hay thành tựu trong ngành học dạy không? Một trong những cách để tìm hiểu là nghiên cứu kĩ website của trường, và liên lạc với các giáo viên của ngành học em quan tâm.
Tìm hiểu cơ hội việc làm
Một trong những lý do đi học Đại học là để có cơ hội việc làm tốt, vậy hãy cân nhắc bộ phận hỗ trợ sự nghiệp của trường. Chúng tôi khuyên học sinh hãy đặt câu hỏi về hội chợ việc làm, cơ hội làm việc trong trường, và thậm chí tỉ lệ cố vấn hướng nghiệp với sinh viên. Đảm bảo rằng trường có những tài nguyên đủ để hỗ trợ em khi tìm việc. Bộ phận hỗ trợ hướng nghiệp cung cấp nhiều dịch vụ, bao gồm dạy sinh viên các kĩ năng mềm, cung cấp dữ liệu về việc làm và lương, hỗ trợ tìm thực tập, dạy phỏng vấn, giải thích về quy trình thuê nhân sự và xây dựng mối quan hệ với cựu sinh viên.
Giao tiếp với gia đình
Nhiều phụ huynh có một quãng thời gian rất vui vẻ tại Đại học và cũng muốn con mình có trải nghiệm tương tự. Nhưng phù hợp với phụ huynh không có nghĩa là con cái họ cũng thấy phù hợp. Nếu bố mẹ các em muốn các em ứng tuyển vào trường họ chọn, hãy đối thoại thẳng thắn. Hãy đưa ra những lý do hợp lý về việc chọn trường, chứ không phải là “Con chọn trường này theo bạn con.”
Vượt qua sự từ chối
Đối mặt với sự thật là em không trúng tuyển vào trường em yêu thích là rất khó khăn, nhưng hãy cố không quá chìm đắm trong sự từ chối đó. Viễn cảnh tệ hơn là để sự thất vọng làm ảnh hưởng tiêu cực đến những quyết định sau này. Một vài trường tuyển chọn rất gắt gao, tỉ lệ trúng tuyển chỉ là 1 chữ số, rất khó để được chọn. Tuy nhiên ở phần lớn các trường khác, tỉ lệ trúng tuyển không quá thấp như vậy. Tỉ lệ trúng tuyển trung bình giữa 1,410 Đại học được U.S. News xếp hạng năm 2021, ví dụ, là 70.1%.