Cả hai phần này đều là cơ hội để em làm rõ bối cảnh cá nhân – giúp hội đồng tuyển sinh hiểu “câu chuyện đằng sau con số và thành tích” của em. Tuy nhiên, mục đích sử dụng có của chúng lại có thể khác nhau. Cùng tìm hiểu nhé!

1. Additional Information (General – tối đa 300 từ)

Đây là phần cần dùng khi em cần giải thích hoặc cung cấp thông tin bổ sung mà các phần khác trong hồ sơ chưa thể hiện được.

Khi nào nên dùng?

• Giải thích bối cảnh học tập của trường: ví dụ như hệ thống chấm điểm đặc biệt, giới hạn số lượng môn học, hay lịch học khác thường.
• Làm rõ những yếu tố ảnh hưởng đến học tập hoặc lịch trình sinh hoạt của em: ví dụ việc chuyển trường, nghỉ học dài hạn, hay thay đổi chương trình học.
• Thêm chi tiết cho hoạt động hoặc thành tích: ví dụ hoạt động nghiên cứu kéo dài nhiều năm, hoặc dự án cá nhân cần mô tả thêm.
  
  

Lưu ý quan trọng:

• Em nên viết ngắn gọn, rõ ràng, và có tính cung cấp thông tin, không cảm xúc hóa
• Không nên sa đà vào việc khoa trương thành tích – chỉ cung cấp thông tin giúp admissions officers hiểu đúng hơn về hồ sơ của em.
• Một câu hỏi nên tự kiểm tra trước khi viết: “Nếu em bỏ phần này đi, liệu người đọc có hiểu sai hoặc hiểu thiếu về em không?” Nếu câu trả lời là “có”, hãy thêm vào.

2. Challenges and Circumstances (Specific – tối đa 250 từ)

Đây là phần mới được bổ sung gần đây trên Common App, tập trung vào việc chia sẻ những thách thức hoặc hoàn cảnh đặc biệt có thể đã ảnh hưởng đến hành trình học tập của em.

Khi nào nên dùng? Khi có em có những:

• Khó khăn tài chính, bệnh tật, hoặc thay đổi lớn trong gia đình.
• Ảnh hưởng tâm lý hoặc sức khỏe kéo dài (stress, mất mát, điều trị y tế…).
• Trách nhiệm chăm sóc người thân, phải đi làm thêm nhiều giờ, hoặc hoàn cảnh sống hạn chế điều kiện học tập.
  
  

Lưu ý khi viết:

• Tập trung vào tác động và cách em đối mặt, thay vì chỉ mô tả khó khăn.
• Giữ giọng điệu thành thật, khiêm tốn và phản tư — hội đồng tuyển sinh không muốn thấy việc em mắc kẹt trong những khó khăn thế nào, mà muốn hiểu em đã trưởng thành ra sao từ trải nghiệm đó.
• Nếu hoàn cảnh khó nói, em có thể viết mô tả ngắn gọn đủ để tạo hình dung về bối cảnh cho người đọc.

Lưu ý:

Phần này đặc biệt quan trọng với những bạn có hồ sơ “phi tuyến tính” — ví dụ GPA giảm nhẹ ở một học kỳ, hoặc hoạt động ngoại khóa bị gián đoạn. Một lời giải thích chân thành, cụ thể, có thể giúp người đọc hiểu sâu hơn và nhìn thấy khả năng vượt khó của em.

Hồ sơ đại học Mỹ luôn hướng đến “contextual review” – tức là đánh giá học sinh trong bối cảnh riêng của mỗi người. Việc sử dụng hợp lý hai phần này có thể giúp em được nhìn nhận đầy đủ & công bằng hơn, nhất là khi điểm số hay hoạt động chưa thể nói hết câu chuyện đằng sau.

Nhưng cũng cần lưu ý: nếu không có gì thật sự cần bổ sung, bỏ trống cũng là một lựa chọn tốt. Một hồ sơ sáng rõ và trung thực thường tạo ấn tượng mạnh hơn là cố gắng kể thêm những chi tiết không cần thiết.

• Additional Information
• Challenges and Circumstances