Đi tìm mục tiêu sống từ những lát cắt khoa học

Bảo là học sinh nội trú tại Lake Forest Academy, bang Illinois, Mỹ. Với GPA 4.0/4, một danh sách các môn AP, bảng thành tích trải dài từ Science Olympiad, hoạt động nghiên cứu sinh học chuyên sâu tới thể thao và viết lách, Bảo nổi bật không chỉ vì năng lực mà còn vì sự kiên định hiếm thấy với mục tiêu của em. 

Nhưng điều khiến hành trình của Bảo trở nên đặc biệt không phải chỉ ở những con số ấn tượng. Mà đó còn là mong muốn mạnh mẽ của em với hành trình trở thành nhà nghiên cứu khoa học, vận dụng kết tinh của cả hai nền y học phương Tây và phương Đông để thúc đẩy những giải pháp sức khỏe phục vụ cộng đồng. 

Không chỉ là danh tiếng, Bảo chọn một cộng đồng sẽ lắng nghe em

Bảo nhận được thư mời nhập học từ nhiều trường danh tiếng: UC San Diego, Boston University, New York University, và Vanderbilt. 

Em đã chọn Vanderbilt University cho chặng đường Đại học của mình - một cộng đồng không chỉ coi trọng nghiên cứu và công nghệ, mà còn đặc biệt trân trọng sự giao thoa giữa truyền thống và đổi mới – điều phản ánh đúng tinh thần và cá tính học thuật đa văn hóa của Bảo. 

Ở Vanderbilt, Bảo nhìn thấy cơ hội được nghiên cứu đa ngành, nơi công nghệ mô phỏng hệ sinh học đang mở ra những hướng đi mới cho chăm sóc sức khỏe. Với em, Vanderbilt không chỉ là nơi để học tập, mà là nơi em có thể góp tiếng nói đa văn hóa và khát vọng giao thoa tri thức Đông - Tây.

Khám phá chính mình - tìm thấy bài học từ những điều đơn giản nhất 

Trong bài luận cá nhân, Bảo kể về một kỳ thực tập ở Singapore — nơi em buộc phải bước ra khỏi vùng an toàn, tự lo cho bản thân, vượt qua sự sợ hãi, và học cách đón nhận những trải nghiệm mới - có thể không nằm trong dự tính ban đầu của mình. 

Những cảm xúc và phản tư của em với hành trình trưởng thành của mình đến từ những khoảnh khắc rất nhỏ như những kết nối với người dân bản địa trên quãng đường từ sân bay về nhà, những quan sát về đặc trưng ẩm thực đánh thức suy tưởng về kết nối văn hóa, hay những món ăn gợi nhắc hương vị quê hương. Trong một không gian xa lạ, em vẫn có thể tìm thấy sự an toàn khi bản thân chủ động tìm kiếm kết nối và sự đồng điệu với những gì đã quen thuộc, từ đó học cách không ngừng thích ứng và can đảm đối mặt nỗi sợ hãi để dám thử những điều mới - những điều có thể mở ra cho em những cơ hội không tưởng. 

Trong những dòng cuối của bài luận, Bảo có viết: “I’m a meticulous planner — but I can also choose to explore and persist.”, thể hiện khoảnh khắc chuyển mình rõ rệt của em. Trải nghiệm từ một mùa hè thực tập ở Singapore đã trở thành hành trang để em tự tin đón nhận những thử thách mới, cùng bản lĩnh mới, tràn đầy lạc quan và hy vọng với tương lai.  

Chiến lược chuẩn bị hồ sơ của Bảo: Kết nối mọi mảnh ghép của hành trình trưởng thành

Hành trình của Bảo là minh chứng cho một sự thật quan trọng nhưng dễ bị bỏ quên: 

Em không cần phải “ồn ào” hay “hoàn hảo” để thành công. Em chỉ cần hiểu rõ chính mình, trung thực với câu chuyện em muốn kể, và kể câu chuyện đó một cách rõ ràng, sâu sắc, chân thành, có chiến lược.

Với Bảo, đó là câu chuyện xuyên suốt, chân thật và có chiều sâu:

• Từ học thuật đến đam mê nghiên cứu: Trải nghiệm thực tập đa quốc gia được lồng ghép như những cột mốc trưởng thành chứ không đơn thuần là thành tích.
• Từ thể thao đến bản lĩnh: Bảo kiên trì với những môn thể thao em theo đuổi, trong nhiều vai trò ở các đội nhóm khác nhau. Những trải nghiệm ấy cho thấy sự bền bỉ và khả năng cân bằng của em trong môi trường kỷ luật, đề cao tinh thần phục vụ cộng đồng.
• Từ bài luận đến bản ngã: Bài luận cá nhân là nơi Bảo kể về chính mình, qua những sự kiện nhỏ nhưng phản ánh chiều sâu nhận thức lớn — không phải những chi tiết quá đặc biệt để gây ấn tượng.

Bảo cũng chia sẻ với Spark Prep: “Nhờ sự hướng dẫn kỹ lưỡng từ các anh chị cố vấn, em không chỉ cải thiện khả năng diễn đạt, mà còn dần tìm ra được phong cách viết của riêng mình. Mỗi bài viết không còn là nhiệm vụ bắt buộc nữa, mà trở thành cơ hội để em hiểu mình, kể lại câu chuyện của chính mình theo cách chân thật và sâu sắc nhất.” Điều đó một lần nữa khẳng định, khi em dành thời gian đủ lâu và đủ sâu để tự nhìn vào bản thân một cách chân thành, câu chuyện của em sẽ đủ sức thuyết phục, em sẽ không cần phải ‘gồng mình’ để trở thành ‘một ai khác’ để có được thành công cho bản thân mình. 

Hành trình của Tùng Sơn: Từ sự cảm thông đến bản lĩnh lãnh đạo

Tùng Sơn là học sinh của hệ thống trường Olympia, Hà Nội, không chỉ nổi bật bởi bảng điểm gần như tuyệt đối (GPA 3.91/4), mà còn bởi một tinh thần cầu tiến và sự bền bỉ hiếm có. Em nuôi dưỡng đam mê với lĩnh vực kinh tế – tài chính từ sớm, thể hiện qua loạt trải nghiệm đa dạng: từ nghiên cứu ngành thép Việt Nam trong vai trò thực tập sinh tại công ty chứng khoán, đến việc xây dựng nội dung học thuật tại Avocado Prep hay dẫn dắt những dự án cộng đồng giàu ý nghĩa như Parts, Fiventure và Sun In The Box.

Không chọn con đường dễ đoán, Sơn nộp hồ sơ vào các chương trình quốc tế mạnh về Kinh doanh và Phân tích dữ liệu – những môi trường mà em tin rằng có thể thúc đẩy mình phát triển toàn diện. Kết quả là những thư báo trúng tuyển danh giá, kèm theo học bổng giá trị – nhưng với Sơn, đó không chỉ là thành quả cá nhân, mà là minh chứng cho một hành trình trưởng thành được nuôi dưỡng bằng sự thấu cảm và kiên trì.

Chọn trường vì giá trị, không chỉ vì danh tiếng

Sơn không chọn trường chỉ dựa trên danh tiếng hay bảng xếp hạng. Đối với em, điều quan trọng nhất là sự đồng điệu về giá trị sống – một nơi khuyến khích sinh viên đặt câu hỏi, chủ động học hỏi, và quan tâm đến cộng đồng. Trong quá trình tìm hiểu, em không ngại liên hệ trực tiếp với sinh viên đang theo học, đọc sâu chương trình đào tạo và cả các hoạt động hỗ trợ cá nhân hóa mà trường cung cấp. Danh sách nguyện vọng của Sơn được hình thành không phải từ áp lực xã hội, mà từ sự tự hiểu bản thân một cách rõ ràng.

Với Sơn, một ngôi trường lý tưởng không nhất thiết phải nổi bật nhất, mà phải là nơi em cảm thấy được là chính mình, được thử, được sai và được trưởng thành trong một cộng đồng đa dạng nhưng tử tế.

Tìm được tiếng nói của chính mình

Sự trưởng thành của Sơn không đến từ một lớp học, mà đến từ một biến cố đầy cảm xúc. Khi người bạn thân nhất của em bị hiểu lầm, trở thành tâm điểm của tin đồn và bị cô lập, Sơn đứng trước một lựa chọn khó khăn: im lặng để an toàn hay lên tiếng để bênh vực sự thật? Em đã chọn cách im lặng ban đầu. Nhưng sự day dứt khi thấy bạn mình dần thu mình lại, lặng lẽ chịu tổn thương, khiến Sơn không thể tiếp tục đứng ngoài. Em bắt đầu hành động, từng chút một, từ lời hỏi han nhỏ, đến sự hiện diện kiên định bên cạnh người bạn ấy, bất chấp ánh nhìn phán xét xung quanh.

Từ trải nghiệm đó, Sơn học được một điều: đôi khi sự tử tế không đến từ việc làm điều gì to lớn, mà là dám làm điều đúng khi không ai khác dám. Chính nhận thức ấy đã thay đổi cách em làm việc với mọi người trong các dự án sau này. Khi một thành viên trong nhóm Parts chậm deadline vì khó khăn cá nhân, Sơn không trách móc mà chủ động lắng nghe và đồng hành. Nhờ đó, không chỉ người bạn ấy vượt qua áp lực, mà cả tập thể cũng trở nên gắn kết hơn, hiệu quả hơn.

Khi bắt đầu viết bài luận cá nhân cùng Spark Prep, Sơn từng nghĩ câu chuyện của mình quá bình thường để kể. Nhưng qua từng buổi trò chuyện, từng lần phản hồi, em nhận ra: chính sự đồng cảm, chính cái nhìn nhân văn trong cách đối xử với người khác – mới là chất liệu sâu sắc nhất để kể nên một câu chuyện thật, và chạm.

Trưởng thành là khi ta chọn cách trở thành điểm tựa cho người khác

“Em từng nghĩ mình chỉ là một phần nhỏ trong tập thể. Nhưng khi chọn đứng lên, lắng nghe và tạo không gian an toàn cho người khác – em nhận ra mình cũng có thể tạo nên sự khác biệt.” – Sơn đã chia sẻ như vậy.

Ngày em nhận tin trúng tuyển từ các trường đại học mơ ước, em không nói nhiều về chiến thắng. Em chỉ nhẹ nhàng mỉm cười  vì em biết mình đã sống thật, viết thật và chọn thật. Sơn không phải là người hoàn hảo, em từng sợ hãi, từng im lặng, nhưng rồi em đã can đảm thay đổi. Và chính lựa chọn đó đã khiến em trở thành một người lãnh đạo biết cảm thông – người bạn, người anh, người con mà bất kỳ ai cũng có thể tin tưởng.